L’écologie politique est un concept mobilisé non seulement pour comprendre les problèmes environnementaux, mais aussi pour promouvoir la justice environnementale. Elle s’est imposée comme un domaine de recherche, un espace de dialogue interdisciplinaire et, surtout, comme un cadre d’analyse incontournable des interactions entre l’humain et la nature, en mettant l’accent sur les dimensions politiques des décisions environnementales. Toutefois, l’écologie politique a connu — et connaît encore — plusieurs évolutions, notamment avec l’émergence de l’écologie politique décoloniale, qui ouvre le débat sur les systèmes de production des savoirs environnementaux, mais aussi sur la question d’une justice environnementale pour les populations ancienne­ment colonisées.

La reconnaissance de droits aux entités naturelles, qu’il s’agisse de fleuves, de montagnes ou de paysages entiers, est de plus en plus répandue dans le monde entier. Traditionnellement, les systèmes juridiques occidentaux considèrent la nature comme une propriété et non comme une personne morale capable de défendre ses intérêts ou de réclamer une indemnisation. Dans le cadre de nouveaux dispositifs, certaines juridictions accordent toutefois à la nature des droits positifs, tels que le droit de préserver les processus évolutifs ou d’être restaurée lorsqu’elle est endommagée. D’autres confèrent une personnalité juridique à part entière aux éléments naturels. Ces innovations ont suscité un vif débat académique et sont de plus en plus acceptées dans le discours dominant. Ce texte explore les concepts fondamentaux des droits de la nature et les défis rencontrés dans des contextes culturels et linguistiques spécifiques.